Mis lecturas de febrero
El Silmarillion – J. R. R. Tolkien
Hay libros que suponen un retorno a un lugar donde hemos vivido, hemos soñado, hemos disfrutado y que se han convertido en parte de nosotros. Y por eso una vez y otra nos encontramos de nuevo.
Hace ya 37 años que llegue a las costas de la Tierra Media, y siguen siendo la casa de mis sueños. Y este año, una vez más. emprendo de nuevo el camino que, gracias a un buen amigo hace tiempo perdido, ha marcado parte de mi vida. Y que mejor que hacerlo otra vez por el principio, maravillándonos con el canto de los Ainur, temblando con el juramento de Fëanor, admirándonos de las hazañas de los hombres de Beleriand, del orgullo de Númenor y su caída fatal, y de como el destino de la Tierra Media se decide en las manos más pequeñas.
Apparitions: Ghosts of Old Edo – Miyuki Miyabe
Los cuentos japoneses tienen siempre algo especial. Saliendo de las clásicas recopilaciones de relatos legendarios o mitológicos este libro nos trae una serie de relatos ambientados en un lugar muy concreto, el barrio de Sumida, en la ribera izquierda del río Sumida a su paso por Tokio, donde hoy día se alza la Tokio Skytree, durante los tiempos del shogunato. Cuentos que nos sumergen en el misterio, en los fantasmas de una ciudad plagada de sombras y donde sus habitantes conviven con espíritus muy reales.
Unfinished Tales of Númenor and Middle-earth – J. R. R. Tolkien
Algo que siempre me ha encantado de Tolkien es su capacidad para desarrollar historias a partir de pequeños detalles. Además contener de versiones de algunos de los grandes cuentos de la Primera Edad, la historia de Aldarion y Erendis es una verdadera joya, al ser uno de los pocos textos largos que nos hablan de la vida en Númenor, una historia de Tolkien centrada sobretodo en los conflictos de pareja (quizás no demasiado distinto de lo que podía experimentar él con Edith, pero seguramente no tan extremo). Pero donde destaca es en los textos relativos a la tercera edad, donde desarrolla algunas historias que se entrelazan con El Señor de los Anillos y El Hobbit, y donde descubrimos incluso versiones distintas de los acontecimientos que estos nos describen.
The Finest Hotel in Kabul – Lyse Doucet
La periodista Lyse Doucet nos ofrece una visión muy personal de la historia de Afganistan a través de los empleados de «el mejor hotel de Kabul», el Intercontinental. Un establecimiento donde a lo largo de más de cincuenta años se han dado cita periodístas, políticos de todo el espectro, señores de la guerra, terroristas, taliban, y sobretodo sus empleados. Una visión muy interesante de lo que ha pasado Afganistán, un pais en la encrucijada de muchos poderes en el centro de Asia, y que nos debería enseñar lecciones para el futuro.
El Hobbit – J.R.R. Tolkien
«En un agujero en el suelo vivía un hobbit». Con esa frase se inicia un viaje extraordinario. Un viaje de descubrimiento, donde un relato aparentemente infantil se entrecurza paulatinamente con el gran legendarium que estaba creando el profesor Tolkien. En el transcurso de la historia descubrimos la antigua Gondolin y sus guerras contra los trasgos, sabemos de Elrond y Rivendel, oímos hablar de magos como Radagast, y nos estremecemos con la sombra del Nigromante. Esbozos de historias que llevaban tiempo en la cabeza del profesor, y que algunas vieron forma más adelante en El Señor de los Anillos, y otras que tardarían más de cuarenta años en ver la luz con la publicación de El Silmarillion. Un punto de entrada delicioso a una de las creaciones de fantasía más importantes de nuestros días.
High Albania – M. Edith Durham
Albania resulta, incluso hoy en día, un lugar misterioso para el occidental. En un rincón del imperio otomano durante siglos, con suerte hemos oído hablar de historias sobre Skanderbeg, el héroe casi mítico de la resistencia contra el turco, señalado en documentos de los archivos de la Corona de Aragón como Jordi Castriota, quien se reconoció vasallo de Alfons el Magnànim. Pero esta obra nos situa en otro momento, entre los años 1908 y 1909, cuando el imperio otomano entra en crisis por el ascenso de los Jóvenes Turcos y la presión de potencias regionales como Austria e Italia, y de los jovenes estados que se habían ido desgajando del Imperio: Serbia, Montenegro, Bulgaria y Grecia. Un momento en que en ese agreste rincón del Imperio Otomano, una viajera inglesa relata su viajes y peripecias en una sociedad dividida en tribus, marcada por diferentes religiones, en lucha con el turco y con la presión serbia y muy alejada de la modernidad de la sociedad británica de la época. Una ventana a un mundo lejano y a la vez cercano, con ecos que resuenan todavía en la actualidad.
